Założone po raz pierwszy w 1935 r. międzynarodowe lotnisko Charlotte Douglas (CLT) przeszło przez lata wiele zmian nazwy. Pierwotnie nazywane Charlotte Municipal Airport, zostało przemianowane na Douglas Airport na cześć byłego burmistrza Charlotte, Bena Elberta Douglasa. W 1982 r. nastąpiła kolejna zmiana nazwy na Charlotte Douglas International Airport z kodem oznaczenia Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych (IATA) CLT.
Lotnisko, położone około 10 km na zachód od miasta Charlotte w stanie Karolina Północna, zajmuje prawie 5600 akrów ziemi i jest wykorzystywane zarówno przez samoloty cywilne, jak i wojskowe.
W 2019 r. lotnisko Charlotte znalazło się na 11. miejscu najbardziej ruchliwych lotnisk w Ameryce z liczbą pasażerów przekraczającą 50 milionów rocznie. Do 2021 r. lotnisko wspięło się na szóste miejsce w oficjalnych rankingach i jest bastionem operacji American Airlines, firmy odpowiedzialnej obecnie za większość lotów CLT.
W CLT znajdują się cztery pasy startowe i tylko jeden budynek terminalu pasażerskiego mieszczący 115 bramek rozmieszczonych między pięcioma halami dla pasażerów cywilnych.
Chociaż American Airlines obsługuje około 90% całego ruchu lotniczego w Charlotte International, nie jest to jedyna duża linia lotnicza obsługująca loty do i z lotniska. Inne znaczące linie lotnicze obecne na CLT to Air Canada, Delta Air Lines, Frontier Airlines, Lufthansa, JetBlue, Southwest Airlines i Contour Airlines.
Założone w 1935 roku i oficjalnie otwarte w 1936 roku, lotnisko Charlotte Municipal Airport rozpoczęło regularne usługi w 1937 roku. W 1941 r., gdy II wojna światowa rozprzestrzeniła się na całym świecie, Siły Powietrzne Armii Stanów Zjednoczonych przejęły lotnisko, przemianowały je na Morris Field i wykorzystywały w kolejnych latach do celów szkoleniowych. W tym okresie armia zainwestowała znaczne środki w ulepszenia, które pomogły zwiększyć efektywność lotniska, gdy zostało ono zwrócone pod kontrolę cywilną w 1946 roku.
Duży dwupiętrowy terminal pasażerski został dodany w 1954 roku, gdy lotnisko przeszło ulepszenia i w tym samym roku zostało przemianowane na Douglas Municipal Airport. Do 1956 roku z lotniska operowały linie Delta Air Lines, a liczba lotów z CLT regularnie przekraczała siedemdziesiąt w tygodniu. Liczba ta stale rosła, gdy inne duże linie lotnicze Eastern Air Lines, Delta Air Lines, United Airlines i Southern Airlines również rozpoczęły regularne loty do i z lotniska.
Kolejne remonty miały miejsce pod koniec lat sześćdziesiątych, wraz z poprawą udogodnień dla pasażerów w obszarach odbioru bagażu, bramek i poczekalni odlotów. Nowa hala została otwarta w 1969 roku, a Eastern Airlines dodało dodatkowe bramki do swojej hali w 1973 roku.
Po deregulacji linii lotniczych liczba pasażerów niemal podwoiła się w ciągu dwóch lat do 1980 r., a bardzo potrzebny pas startowy i wieża kontrolna zostały otwarte w 1979 r., aby sprostać rosnącym wymaganiom stawianym lotnisku, podczas gdy budowa nowego terminalu rozpoczęła się w tym samym roku.
Linie Piedmont Airlines zdecydowały się wykorzystać CLT jako węzeł operacyjny w 1979 roku, a nowy budynek terminalu został otwarty w 1982 roku, w tym samym roku nastąpiła ostateczna zmiana nazwy na Charlotte Douglas International Airport.
W kolejnych latach lotnisko CLT nadal się rozwijało, ponieważ główny terminal został powiększony, a niektóre z największych linii lotniczych zaczęły obsługiwać loty do i z lotniska.
Chociaż na lotnisku Charlotte znajduje się tylko jeden terminal, jest on duży, dobrze rozplanowany i bardzo efektywnie wykorzystywany. Łącznie 115 bramek jest podzielonych między pięć hal, z których wszystkie są połączone ze strefami sprzedaży biletów, bagażu i bezpieczeństwa.
Główny pirs w hali A jest używany zarówno przez American Airlines, jak i Delta Air Lines, podczas gdy północne przedłużenie jest domeną Spirit Airlines, JetBlue, Air Canada, SprintAir, United Airlines i Southwest Airlines.
Hala B jest wykorzystywana wyłącznie do obsługi lotów krajowych American Airlines.
Podobnie jak w przypadku hali B, jest to wyłączna domena American Airlines.
Wszystkie loty międzynarodowe, bez wstępnej odprawy celnej, są kierowane do hali D, w tym loty obsługiwane przez American Airlines, Volaris i Lufthansę.
Główna baza operacyjna American Eagle znajduje się w hali E.
Główny budynek terminalu na lotnisku Charlotte ma kształt prostokąta z pięcioma halami rozchodzącymi się od podstawy w kształcie gwiazdy z centrum wynajmu samochodów również znajdującym się u podstawy prostokąta.
Ponieważ lotnisko jest stosunkowo małe, nie ma potrzeby korzystania z autobusów lub transportu wahadłowego między halami, ponieważ wszystkie pięć znajduje się w odległości krótkiego spaceru od siebie.
Niezależnie od tego, czy pasażer przylatujący lotem międzynarodowym podróżuje z paszportem zatwierdzonym przez ESTA, czy na podstawie wizy amerykań skiej, procedura odprawy celnej i imigracyjnej jest taka sama.
ESTA oznacza Elektroniczny System Autoryzacji Podróży i ma zastosowanie do obywateli krajów znajdujących się na liście amerykańskiego programu bezwizowego (VWP). Posiadacze paszportów z krajów VWP muszą złożyć wniosek i otrzymać ESTA, który pojawia się po zeskanowaniu paszportu, przed wyruszeniem w jakąkolwiek podróż do Stanów Zjednoczonych.
Wiza amerykańska jest wymagana od każdego, kto nie kwalifikuje się jako obywatel VWP i musi zostać przedstawiona agentowi celnemu i granicznemu (CBP) pełniącemu służbę w punkcie kontroli bezpieczeństwa na lotnisku. Agent CPB sprawdzi wizę pod kątem wszelkich nieprawidłowości, a także zazwyczaj zada kilka pytań dotyczących celu i długości wizyty w Ameryce.
Niezależnie od używanej formy dokumentacji, zawsze konieczne jest zadeklarowanie wszelkich środków spożywczych, płynów, roślin lub zwierząt w bagażu podręcznym lub przechowywanym, ponieważ niedopełnienie tego obowiązku jest poważnym wykroczeniem. Na lotnisku Charlotte International znajduje się pięć punktów kontroli bezpieczeństwa, a odprawa bezpieczeństwa i celna może zająć trochę czasu ze względu na stale rosnącą liczbę pasażerów przechodzących przez lotnisko.
Nie ma połączenia kolejowego do CLT z Charlotte, więc podróż do i z lotniska ogranicza się do autobusu, taksówki lub samochodu.
CATS, Charlotte Area Transit System, obsługuje dwa autobusy kursujące na lotnisko. Sprinter (trasa 5) kursuje z różnych miejsc w centrum miasta do budynku terminalu, podczas gdy trasa 60 obejmuje prawie tę samą trasę.
Taksówki można zamówić poza strefą przylotów w CLT.
Wypożyczalnia samochodów w CLT znajduje się w holu Hourly Deck z przodu budynku terminalu. Poszczególne firmy oferują różne usługi w różnych cenach, więc wskazane jest, aby najpierw sprawdzić przed podjęciem decyzji.
Niektóre z najbardziej znanych firm oferujących wspólne przejazdy działają w CLT poza strefą przylotów.
Na lotnisku Charlotte dostępnych jest kilka pojazdów uprzejmościowych, ale są one przeznaczone wyłącznie dla hoteli uczestniczących w programie pojazdów uprzejmościowych lotniska.