Często nazywane po prostu LAX, lotnisko w Los Angeles jest nie tylko głównym środkiem dostępu do miasta Los Angeles, ale także całego stanu Kalifornia. Lotnisko znajduje się w dzielnicy Westchester na południowy zachód od Los Angeles i jest oddalone o około 18 mil (30 km) od centrum miasta. Obejmujące ponad 3500 akrów ziemi i obsługujące cztery pasy startowe, LAX jest największym międzynarodowym lotniskiem na zachodnim wybrzeżu Ameryki i drugim najbardziej ruchliwym lotniskiem w kraju za międzynarodowym lotniskiem w Atlancie.
Wraz z szybkim rozwojem przemysłu lotniczego, Rada Miasta Los Angeles i Izba Handlowa zdały sobie sprawę w 1926 roku, że miasto potrzebuje własnego lotniska i rozważyły kilka pobliskich lokalizacji. Ostatecznie zdecydowano, że idealną lokalizacją będzie działka o powierzchni 640 akrów na południe od Westchester, a ponieważ lokalizacja została wyznaczona przez agenta nieruchomości Williama W. Minesa, nazwano ją Mines Field.
W sierpniu 1928 roku ziemia została oficjalnie wydzierżawiona przez miasto, a Departament Lotnisk rozpoczął przekształcanie pól uprawnych w pierwszy gruntowy pas do lądowania. Zaledwie kilka miesięcy później lotnisko zostało otwarte do użytku, chociaż pierwsza konstrukcja lotniska, Hangar nr 1, została zbudowana dopiero w następnym roku. Postępy na lotnisku były szybkie, a budowa wieży kontrolnej, kolejnych hangarów i restauracji, a także zastąpienie gruntowego pasa startowego trwałą nawierzchnią na każdą pogodę, zostały ukończone w nieco ponad rok. W czerwcu 1930 roku raczkujące lotnisko zostało uruchomione i przemianowane na Los Angeles Municipal Airport podczas ceremonii poświęcenia.
Przyszłość przewidziana przez Radę Miasta Los Angeles dla nowego lotniska powoli się materializowała, ponieważ istniejące lotniska w Burbank i Glendale nadal obsługiwały wszystkie główne linie lotnicze. Przez kilka pierwszych lat lotnisko miejskie w Los Angeles utrzymywało się z opłat uiszczanych przez prywatnych właścicieli samolotów i szkoły latania. Ze względu na ograniczone fundusze plany dalszego rozwoju lotniska zostały wstrzymane, a sytuacja finansowa lotniska uległa dalszemu pogorszeniu z powodu spadku liczby pasażerów wraz z nadejściem II wojny światowej.
Wojna w Europie okazała się jednak dobrą wiadomością dla nowego lotniska, ponieważ producenci samolotów w okolicy produkowali samoloty dla aliantów, a lokalne szkoły latania cieszyły się dużym popytem na szkolenia pilotów. Na początku 1942 r. wojsko amerykańskie przejęło kontrolę nad miejskim lotniskiem i wykorzystywało je do stacjonowania samolotów bojowych. W tym samym czasie opublikowano plan generalny dla lotniska i okolicznych terenów, a dzięki wsparciu finansowemu w wysokości 12,5 miliona dolarów wiele głównych linii lotniczych zdecydowało się skorzystać z nowo ulepszonego lotniska i jego udogodnień.
Dzięki zapewnionemu wsparciu finansowemu i opracowanemu planowi generalnemu przyszłość lotniska miejskiego w Los Angeles rysowała się w jasnych barwach, o ile udałoby się przyciągnąć główne linie lotnicze. Natychmiast po zakończeniu II wojny światowej zbudowano cztery tymczasowe terminale, aby pomieścić przewidywany wzrost, a pod koniec 1946 roku ciężka praca została nagrodzona, gdy pięciu głównych graczy rozpoczęło działalność na lotnisku.
Wielka piątka to:
Niedługo później do tej piątki dołączyła kolejna z największych linii lotniczych tamtych czasów - Pan American Airways (Pan Am) również rozpoczęły operacje pasażerskie na lotnisku.
Z uwagi na fakt, że z lotniska korzystały teraz największe linie lotnicze, a liczba pasażerów stale rosła, plan generalny był na dobrej drodze i w 1949 roku lotnisko zostało przemianowane na Los Angeles International Airport. We wczesnych dniach lotnictwa amerykańskie lotniska otrzymały dwuliterowy identyfikator, a Los Angeles zostało pierwotnie oznaczone jako "LA". Jednak w 1947 r. dodano trzecią literę kodu, a identyfikator międzynarodowego lotniska w Los Angeles stał się "LAX".
Cztery tymczasowe terminale wkrótce okazały się niewystarczające i nie spełniały standardów wymaganych do przyciągnięcia i utrzymania klientów i biznesu. Potrzebne były większe fundusze, a zarząd lotniska po raz kolejny zdołał zabezpieczyć znaczące inwestycje, gdy w połowie 1956 r. zabezpieczono obligacje o wartości 59 milionów dolarów. W kolejnych latach LAX zbudowało i zmodernizowało swoje obiekty:
Doprowadziło to do zmiany układu lotniska na taki, jaki jest obecnie.
Dalsza poważna rozbudowa miała miejsce na początku lat osiemdziesiątych wraz z budową drogi drugiego poziomu, otwarciem Terminalu 1 i Terminalu Międzynarodowego Toma Bradleya, podczas gdy istniejące terminale zostały również rozbudowane i zaktualizowane. Niedawno, w 2008 r., LAX ponownie się rozbudował, gdy terminal Tom Bradley International został całkowicie przebudowany, dodano halę dla West Gates, wybudowano parking o pojemności 4300 miejsc i stację kolejową Los Angeles Metro Rail, a w przyszłości planowane są dwa dodatkowe terminale.
Obecnie ponad sto amerykańskich i globalnych linii lotniczych korzysta z LAX do obsługi lotów krajowych i międzynarodowych. Większość z nich korzysta z wyznaczonego terminalu, choć niektóre większe firmy korzystają z więcej niż jednego, dla lotów przychodzących i wychodzących. LAX posiada dziewięć terminali oznaczonych numerami od 1 do 8, a także Terminal Międzynarodowy Toma Bradleya (Terminal B). Aktualne przydziały terminali to:
Terminal 1 obsługuje linie Allegiant Air, Air Transat, Norse, Southwest (loty krajowe i odprawa międzynarodowa), Sun Country, Viva Aerobus.
Zarezerwowany dla odprawy WestJet z kontrolą bezpieczeństwa i odlotami w Terminalu 3.
Delta Airlines. Odprawa i kontrola bezpieczeństwa dla Aerolitoral i Aeromexico z połączeniem autobusowym do terminalu B dla lotów. Odloty samolotów WestJet (odprawa i kontrola bezpieczeństwa w Terminalu 2).
Jedna z największych linii lotniczych, American Airlines, ma siedzibę w terminalach 4, 5 i terminalu B z odprawą w terminalu 4 i 5 oraz odlotami we wszystkich trzech. Przyloty międzynarodowe obsługiwane są w terminalu B.
Air Canada, JetBlue, Spirit i American Airlines. Terminal 4 obsługuje również odprawy American Airlines, ale wszystkie loty odlatują z Terminalu 5. Terminal ten obsługuje tylko loty przylatujące od linii Spirit, a loty wychodzące odlatują z terminalu 6.
Advanced Air, Air Canada, Alaska Airlines, Horizon, Southern Air. Terminal 6 jest przeznaczony wyłącznie dla odlotów Air Canada, a wszystkie międzynarodowe loty Alaska Airlines po godzinie 19:00 korzystają z terminalu B.
United Airlines, United Express.
United Airlines, United Express.
Jako terminal międzynarodowy, Terminal B obsługuje zdecydowaną większość przylatujących i odlatujących lotów wielu największych (i mniej znanych) linii lotniczych na świecie, w tym:
Aer Lingus, Aeroflot, Aeromexico, Air China, Air France, Air New Zealand, Air Tahiti Nui, Alitalia, All Nippon Airways, Allegiant, American Airlines, Asiana Airlines, Austrian Airlines, Avianca, British Airways, Cathay Pacific Airways, China Airlines, China Eastern, China Southern, Condor, Copa, Delta Airlines, El Al Israel Airlines, Emirates Airlines, EVA Airlines, Fiji Airways, Finnair, French Bee, Hawaiian Airlines, Iberia Airlines, ITA Airways, Japan Airlines, JetBlue, KLM Royal Dutch Airlines, Korean Air, LATAM, PLL LOT, Lufthansa, Norse, Norwegian Air, Philippine Airlines, QANTAS, Qatar Airways, SAUDIA, Scandinavian Airlines, Sichuan Airlines, Singapore, Sun Country, SWISS, Turkish Airlines, Viva Aerobus, Virgin Atlantic, Volaris, Xiamen Airlines, ZIPAIR.
Istnieje również duża liczba linii lotniczych, które nie mają określonego terminalu dla lotów przylatujących lub odlatujących.
LAX to dobrze zaprojektowane i nowoczesne lotnisko z dużą ilością miejsca dla pasażerów i opcjami transportu między terminalami:
Chodniki. Szereg tuneli i połączeń naziemnych łączy terminale 4, 5, 6, 7, 8 i Tom Bradley International Terminal, a budowa połączeń między terminalami B, 1, 2 i 3 jest w toku.
Autobus wahadłowy - Działająca 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, trasa A jest często kursującym autobusem wahadłowym, który łączy się z każdym terminalem w obwodzie przeciwnym do ruchu wskazówek zegara.
Odprawa celna i imigracyjna
Podobnie jak w przypadku wszystkich lotnisk i innych portów wjazdowych, amerykańska Agencja Celna i Ochrony Granic (CBP) jest odpowiedzialna za kontrolę osób i towarów przybywających do Stanów Zjednoczonych. Potencjalne ryzyko ataków terrorystycznych na terytorium Stanów Zjednoczonych jest traktowane bardzo poważnie, a agenci CBP wykonują swoje obowiązki kontrolne dokładnie i sumiennie. W przypadku powracających obywateli USA wystarczy ważny paszport, dowód tożsamości ze zdjęciem i karta pokładowa, ale zagraniczni goście wymagają więcej.
Jeszcze przed wylądowaniem w Stanach Zjednoczonych pasażerowie zostaną poddani kontroli przez Administrację Bezpieczeństwa Transportu (TSA), która przeprowadza kontrole przeszłości osób, a także sprawdza bagaż pod kątem przedmiotów zabronionych lub niebezpiecznych. Po przejściu przez kontrolę TSA przylatujący pasażerowie muszą następnie zostać poddani kontroli przez agenta CBP, który sprawdzi dokumenty pasażera, którymi mogą być
Ważny paszport zatwierdzony przez ESTA. ESTA oznacza Elektroniczny System Autoryzacji Podróży i jest cyfrowym zatwierdzeniem wjazdu do USA, które jest elektronicznie powiązane z paszportem.
Jeśli odwiedzający nie posiada ESTA, będzie potrzebował ważnej wizy imigracyjnej lub nieimigracyjnej wydanej przez kraj zamieszkania lub obywatelstwa posiadacza i zatwierdzonej przez odpowiednią ambasadę USA.
LAX znajduje się zaledwie 18 mil od centrum Los Angeles i istnieje kilka opcji dostępnych dla podróżnych udających się na lotnisko lub wracających z niego.
Kolej. Obecnie nie ma bezpośredniego połączenia kolejowego między Los Angeles a LAX. Jednak LAX Shuttle Route G zapewnia bezpłatne połączenie autobusowe ze stacji Aviation/LAX na linii C metra w Los Angeles na lotnisko.
Pasażerowie przylatujący na lotnisko mają do wyboru wiele autobusów, a to, który z nich będzie najbardziej odpowiedni, zależy od miejsca docelowego.
LAX Flyaway kursuje z lotniska do Van Nuys przez Union Station.
Antelope Valley Airport Express obsługuje Newhall i Palmdale, a miejscem docelowym jest Lancaster.
Central Coast Shuttle obsługuje nadmorskie miasta Ventura, Santa Barbara, Buellton i Santa Maria.
Mickey's Space Ship Shuttle kursuje do Huntington Beach i San Clemente z przystankami w popularnych miejscach, takich jak Universal Studios i wszystkie hotele Disneyland Anaheim.
Shuttle One to kolejna linia autobusowa obsługująca Disneyland i hotele w rejonie Anaheim.
Santa Barbara Airbus kończy trasę w Santa Barbara z przystankami w Goleta i Carpinteria.
Shuttle 2000 to najbardziej odpowiednia opcja dla Disneylandu i lotniska John Wayne w pobliżu Santa Ana.
Ventura County Airporter zabiera podróżnych na wybrzeże na północny zachód od LAX oraz do miast Ventura i Oxnard.
Wiele hoteli w Los Angeles i okolicach oferuje również własne usługi transferu do i z LAX, a informacje dotyczące rozkładów jazdy i punktów odbioru można uzyskać w odpowiednim hotelu.
Tylko autoryzowane taksówki i operatorzy ride-share mogą działać na lotnisku LAX. Taksówki dostępne są na trzech różnych postojach:
Firmy oferujące przejazdy typu ride-share, takie jak Lyft, Uber i Opoli, można również znaleźć na lotnisku LAX, ale pasażerowie muszą upewnić się, że odpowiednia aplikacja została pobrana na smartfona przed skorzystaniem z którejkolwiek z tych usług.